Een gasfabriek die park werd
Het Westerpark in Amsterdam-West is een van de mooier uitgevoerde stadsparkplannen van Nederland: een voormalige gasfabriek die volledig is omgebouwd tot een cultureel park. Het park zelf is 14 hectare groot en loopt langs de Haarlemmervaart — een rustige gracht aan de rand van de Jordaan. De bomen zijn oud, de paden breed, het gras goed bijgehouden.
De Westergasfabriek is het bijzondere deel: een cluster van imposante rode bakstenen industriegebouwen uit de late 19e en vroege 20e eeuw, gebouwd voor de productie van stadsgas. Toen aardgas de gasproductie overnam, stond het complex jarenlang leeg. Halverwege de jaren negentig begon de ombouw tot cultureel centrum. Vandaag zijn de fabriekshallen evenementenruimtes, kantoren, restaurants en creatieve werkplaatsen.
Festivals, markten en evenementen
De Westergasfabriek is een van de drukst benutte festivallocaties van Amsterdam. De combinatie van industriële gebouwen, de open gazons en de nabijheid van de binnenstad maakt het een populaire keuze voor organisatoren. Elk jaar vinden hier tientallen evenementen plaats: van de uitverkochte Awakenings (techno) tot de IJ-hallen vlooienmarkt — de grootste van Europa, met meer dan 750 standhouders, gehouden eens per maand op het terrein van de NDSM-werf maar ook op de Westermarkt.
De maandelijkse Westermarkt op het terrein is een populaire biologische markt. Rond Pasen is er de bekende Paasmarkt. In de zomer zijn er openluchtfilmvertoningen, pop-up restaurants en kleine muziekfestivals. Bekijk westertuin.nl of westergasfabriek.nl voor het actuele programma — het verandert seizoensgebonden sterk.
Eten en drinken in en om het park
De Westergasfabriek heeft meerdere vaste horecagelegenheden. Café-restaurant Pacific Parc heeft een groot terras dat uitkijkt op het fabriekscomplex — goed voor lunch en borrel. Hannekes Boom ligt buiten het park aan het IJ, maar is een korte fietsrit verderop.
Het park zelf is aangenaam voor een picknick: de gazons zijn groot, er zijn voldoende bankjes en het is merkbaar minder druk dan het Vondelpark. In de warmer maanden is het een favoriet bij Amsterdammers uit de buurt West en de Jordaan. Op fietsen of lopend vanuit de Haarlemmerstraat — een van de hipste winkelstraten van Amsterdam — is het Westerpark in vijf minuten bereikbaar.
Hoe kom je er
Tram 10 rijdt naar halte Van Hallstraat, op loopafstand van het park. Bus 21 stopt op de Van Hallstraat. Vanaf Amsterdam Centraal is het met de tram circa 12 minuten. Op de fiets: via de Haarlemmerstraat en over de Haarlemmersluis is het een mooie, rustige route.
Het park en het fabrieksterrein zijn gratis toegankelijk. Evenementen op het terrein van de Westergasfabriek hebben hun eigen entreeprijs. Parkeerplaatsen zijn er nauwelijks — kom met fiets of tram.
Combineer een bezoek aan het Westerpark met de Jordaan (op loopafstand richting de grachtengordel) of met de Haarlemmerstraat voor winkelen en koffie.